L’Association pour l’Histoire Vivante est une association d’éducation populaire. Depuis sa création en 1937 dans l’effervescence politique du Front populaire, elle s’est donnée pour objectif de permettre au plus grand nombre d’accéder et de participer à la culture. L’Association gère le musée du même nom dont les collections s’étendent de la Révolution française à nos jours. Essentiellement centrées sur l’histoire sociale, ouvrière et populaire, sur l’histoire du socialisme, du communisme et des courants libertaires, ses collections sont mises en valeur par des expositions, journées d’étude et diverses activités culturelles et pédagogiques.
Le 26 mars 1939, le musée de l’Histoire vivante ouvrait ses portes au public pour la première fois. Trois personnalités communistes sont à l’origine de sa fondation : Jacques Duclos, député de la circonscription, Fernand Soupé et Daniel Renoult respectivement maire et conseiller général de Montreuil.
Création politique et culturelle du PCF, le musée se donne pour mission de diffuser auprès des couches populaires une histoire en mouvement, une histoire des luttes sociales qu’il inscrit dans le registre d’une histoire nationale et républicaine.
A l'emplacement du musée, il y avait un chateau. Celui-ci a été rasé en 1870 sur demande du fort de Rosny afin de faciliter les opérations militaires. Dans les années 1870, Théophile Sueur fait construire une maison dans un style d’inspiration italienne.