Lilly Steiner, née Hofmann, en 1884 à Vienne en Autriche, elle fréquenta, de 1899 à 1904, l'école des beaux-arts de Vienne. Mariée en 1904 avec un industriel Hugo Steiner, leur maison devint un cercle artistique alors que Lilly Steiner se montre une artiste marquante de l'avant-garde à Vienne, En 1927, Lily et Hugo Steiner s’installent à Paris, où sa première exposition a lieu l'année suivante. Elle travaille alors auprès de l'École de Paris, et fréquente notamment le peintre et cinéaste Man Ray, dont elle peint le portrait en 1928. Marquée par la condition féminine, elle poursuit ses études sur la maternité et l'enfance. En février 1937, Lilly Steiner participe aussi à l'exposition Les femmes artistes d'Europe exposent au Jeu de Paume Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s'installe en zone libre, avant de retrouver Paris en 1942, où elle parvient à se cacher.
Elle meurt à Neuilly le 3 octobre 1962.
Comme femme artiste peintre, sa reconnaissance fut difficile. Ses œuvres sont aujourd’hui présentes dans les collections des musées telles que le Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou ou le Musée de Grenoble