Prénom : Louise ; Nom : Michel

L’exposition « Prénom : Louise ; Nom : Michel » qui s’est tenue du 31 mars au 29 juillet 2001, avant le centenaire de sa mort faisait suite à diverses publications dont la réunion de sa correspondance par Xavière Gauthier. Figure iconique, femme rebelle, militante et écrivain, Louise Michel suscite de nombreux travaux.

Le musée de l’Histoire vivante, en possession de nombre de manuscrits inédits de Louise Michel, souhaitait faire connaître les œuvres littéraires et poétiques de celle qui fut surnommée la Vierge Rouge. Cette exposition entendait suivre le fil de sa vie en présentant les écrits – lettres, poésies, pièces de théâtre – de celle qui, avant d’être la communarde présentée par les livres d’histoire, fut une femme dont l’ardent désir était de vivre de sa plume. Ainsi des textes qu’elle écrit avant la Commune au parfum de romantisme affirmé dans lesquels elle livre ses tourments. Des textes de jeunesse étaient présentés pour la première fois au public de même que certaines de ses lettres à Victor Hugo. Des poésies, des essais, des lettres de prison de Versailles ou d’Auberive et les manuscrits de ses ouvrages publiés ou inédits nous permettent d’apprécier la femme de lettres. Enfin, de nombreuses représentations, caricatures ou images « pieuses » de la Vierge rouge émaillent le parcours de l’exposition et incitent les visiteurs à s’interroger sur l’empreinte que Louise Michel a laissée au cœur de l’histoire.